Objetivo traçado, objetivo alcançado. Assim, em poucas
palavras, pode ser resumido o final de semana dos irmãos Paulo e Pedro Lopes (JRA
Empreendimentos e Engenharia) nos Estados Unidos, mais exatamente em Phoenix,
no Arizona, onde cumpriram compromisso pela 3ª e 4ª etapa do SKUSA Pro Tour, um
dos mais importantes campeonatos do kartismo norte-americano.
Depois de ótimas atuações na primeira rodada, disputada em
março em New Orleans, quando ambos voltaram para o Brasil comemorando a
liderança em suas categorias, os irmãos paulistas tinham como principal
objetivo para o final de semana manter-se na ponta da tabela de classificação.
O objetivo foi alcançado, mas para isso foi necessário
superar algumas dificuldades. No sábado, quando foi disputada a 3ª etapa, Paulo
Lopes largou apenas em 9º na Pré-final da categoria X30 Master. Com bela
recuperação, ele receberia a bandeirada em 3º, de onde largou para a Final. Depois
de assumir o segundo lugar logo na largada, Paulo Lopes travou uma batalha
intensa com outro brasileiro, Leonardo Nienkotter, a quem ultrapassou na última
volta para comemorar a vitória.
Pedro Lopes, por sua vez, teve um sábado “menos tenso”.
Depois de dominar alguns treinos, a classificação e a Pré-Final na categoria
S2, que a exemplo da Shifter no Brasil utiliza motores com câmbio, o piloto
paulista venceu também a Final, com direito a marcar a melhor volta da corrida.
Repetindo o calor do dia anterior, a 4ª etapa do SKUSA Pro
Tour foi igualmente positiva para Pedro e Paulo Lopes (JRA Empreendimentos e
Engenharia). Repetindo a garra e a competência mostrada no sábado, os irmãos
novamente se destacaram em Phoenix. Pedro Lopes teve pequenos problemas na
largada da Final e caiu para a 4ª posição, a quase 2 segundos distante do
líder. Com boa recuperação, o paulista assumia o 2º lugar na metade da corrida
e, faltando duas voltas para o fim, tomou a ponta em uma manobra maravilhosa e partiu
para mais uma vitória, a quarta em quatro finais.
Paulo Lopes teve uma largada mais tranquila na Final do
domingo. Partindo em 2º, ele não demorou a assumir a ponta e parecia rumar para
mais uma vitória. Porém, a partir da metade final seu kart perdeu rendimento,
mas com garra e habilidade Lopes ainda conseguiria terminar em 2º
Os resultados do final de semana deixaram os irmãos Lopes
ainda mais líderes no SKUSA Pró Tour. Paulo Lopes abriu uma vantagem de 100
pontos sobre o segundo colocado na X30 Master, enquanto Pedro Lopes soma 255
pontos de diferença na S2, ambos estabelecendo uma vantagem considerável quando
faltam apenas duas etapas para o final do campeonato, a serem disputadas em
agosto, em New Castle.
“Foi um final de
semana de ‘gala’ para nós dois, mesmo que tenhamos enfrentando algumas dificuldades
iniciais. Superamos todas e saímos de Phoenix ainda mais líderes, mas sempre
sabendo que temos muito trabalho pela frente se quisermos ser campeões”, vibrou
Pedro Lopes ao fim da cerimônia de pódio no domingo (6). “Os objetivos foram atingidos de todas as formas, e temos que agradecer
pelo excelente trabalho da equipe RPG, que nos entrega sempre um equipamento
muito competitivo. Vamos em frente, esperando repetir este desempenho nas duas
últimas etapas, em New Castle”, finalizou Paulo Lopes.