Rubens Barrichello largou como nunca e venceu como sempre. Depois de sair na 17ª posição, sua pior posição do grid nos nove anos de história da prova, o novo piloto da BAR-Honda conquistou com o amigo Tony Kanaan sua sexta vitória nas 500 Milhas Siemens Granja Viana, encerrada neste domingo no tempo-limite de 12 horas. Felipe Giaffone e o inglês Dan Wheldon, campeão da Indy Racing League, completaram o quarteto na corrida mais tradicional do kart brasileiro.

Barrichello e Kanaan, os maiores ganhadores na Granja Viana, subiram ao degrau mais alto do pódio pela sexta vez. Vítor Meira, Juliano Moro, Pedro Pimenta e Beto Nini completaram a equipe que chegou em segundo, seguidos pela Planet Kart, formada por César Ramos, Júlio Reis, Pedro Gomes, Roberto Gomes e Fernando Wortmann. Depois de largar na pole e liderar na primeira hora, Felipe Massa e seus parceiros Rafael Daniel, Ruben Carrapatoso e João Paulo Bertuccelli fecharam em 4º, à frente do segundo kart de Barrichello e Kanaan, completado por Marco Andretti e Alexandre Barros.

A edição deste ano foi marcada pela tempestade que provocou a paralisação da corrida. Quando se preparava para acenar a bandeira vermelha debaixo do aguaceiro, o diretor de prova Flávio Abrusio foi atropelado por um kart desgovernado. Abrusio precisou ser atendido no centro médico, mas voltou às funções e autorizou a reabertura dos boxes uma hora depois. Apesar das condições difíceis ao longo de toda a madrugada e início da manhã, o índice de abandonos dos 74 karts que largaram foi baixo. E o único susto maior envolveu o norte-americano Marco Andretti, que bateu forte na barreira de pneus por causa da pista encharcada. O filho de Michael Andretti chegou a ser levado para o Hospital Albert Einstein. Como os exames nada constataram, ele regressou à Granja Viana e voltou à prova.

“Foi uma despedida [da Ferrari] em grande estilo”, disse Rubinho, que vestiu pela última vez o macacão vermelho da equipe italiana. “No máximo agora posso dar uma corridinha no parque com ele”, continuou. Sobre o desempenho do kart, Rubinho se mostrou surpreso com a segunda vitória consecutiva nas 500 Milhas Siemens Granja Viana, depois do mau treino classificatório.

“A chuva ajudou bastante também a nossa equipe hoje. Teve um momento que eu me enrosquei com um kart, cheguei a perder uma volta, mas consegui recuperar. Nosso kart não era o mais rápido, mas era, com certeza, um dos mais constantes. Além disso, todo mundo no time trabalhou bem. Hoje foi uma vitória do time inteiro mesmo”, completou Rubens Barrichello. Os companheiros foram pelo mesmo caminho. “Foi nossa vitória mais difícil na Granja Viana”, concordou Kanaan. “Mas, quando choveu, sabia que poderíamos ganhar, porque nessas condições nosso kart faz a diferença”. Giaffone completou. “Sabíamos que a noite nos favoreceria, porque os treinos indicavam que nosso kart era bom com a pista fria. Mas foi um resultado inesperado, não há dúvida.”

A chuva forte influenciou decisivamente o resultado da corrida. Massa largou bem e abriu vantagem. Como havia planejado, o piloto do segundo kart de sua equipe, João Paulo Bertuccelli, acompanhou-o de perto. Mas a interrupção alterou completamente o panorama. Na confusão que se formou, Massa regressou em 23º e Bertuccelli ainda mais atrás. Mesmo assim, e com o asfalto bastante molhado, Massa recuperou todas as posições e entregou o kart a Ruben Carrapatoso na liderança com uma volta de vantagem. Carrapatoso ampliou a folga para duas voltas, até se envolver em acidente com Maurício Alfredo. Com o kart danificado na carenagem, pára-choque e pedal de acelerador, a perda de seis voltas para reparos praticamente acabou com as chances da equipe. Mais tarde, um problema numa roda durante a troca de pneus provocou novo atraso.

“Acho que a direção de prova se atrapalhou. Eu vinha bem na frente. Quando saí dos boxes, estava atrás de um monte de gente. O resultado acabou sendo frustrante porque nosso equipamento foi superior durante todo o fim de semana. A vitória era uma possibilidade real. Mas, olhando pelo lado do que aconteceu, o quarto lugar acabou sendo um prêmio. O problema com o Carrapatoso complicou nossos planos”, lamentou.

Os 10 primeiros da prova foram:

1 – Rubens Barrichello-Tony Kanaan-Felipe Giaffone-Dan Wheldon, 615 voltas
2 – Vítor Meira-Juliano Moro-Pedro Pimenta-Beto Nini, 613
3 – César Ramos-Júlio Reis-Pedro Gomes-Roberto Gomes-Fernando Wortmann, 607
4 – Felipe Massa-Rafael Daniel-Ruben Carrapatoso-João Paulo Bertuccelli, 606
5 – Rubens Barrichello-Tony Kanaan-Marco Andretti-Alexandre Barros, 605
6 – Osvaldo Badula-Mário Maia-Geraldo Pavão-Antônio Urbano-Paulo Leme-Marçal Mello-David Prior, 605
7 – Jorge Borelli-Vinicius Quadros-George Altmann-Felipe Ferreira, 605
8 – Dennis Dirani-Daniel Landi-Rafael Monteiro, 605
9 – Christian Fittipaldi-Mário Haberfeld, 602
10 – João Paulo Bertuccelli-Marcos Gomes-Popó Bueno, 599