Após uma temporada completa na Ásia, onde conquistou três vitórias e o terceiro lugar no Campeonato Japonês de F-3 - além de ter participado do GP de Macau da categoria - o paulista Rafael Suzuki está de volta ao Brasil. Desta vez, ele disputa a 500 Milhas de Kart da Granja Viana, prova que será realizada no próximo sábado (27) em Cotia, na Grande São Paulo.
Destaque de sua geração de kartistas, Rafael tem uma relação especial com a prova e com o circuito paulista. Foi no kartódromo Granja Viana que, pouco mais de 10 anos atrás, ele disputou suas primeiras corridas no kart. A experiência na pista, aliada à velocidade do piloto, o levou a conquistar a pole-position da 500 Milhas da Granja Viana em 2001; e o vice-campeonato da mesma prova no ano seguinte.
De volta ao evento depois de ter ficado fora em 2009, Suzuki vai disputar a 500 Milhas deste ano pelo time liderado por Rubens Barrichello e Tony Kanaan, dupla que venceu a prova em oito de suas 14 edições. Rafael vai integrar a equipe do kart numeral 71, que conta - além de Barrichello e Kanaan - com Felipe Fraga, pentacampeão brasileiro de kart.
"Estive com o Rubens Barrichello em duas provas da Fórmula 1 na Ásia neste ano, no Japão e na Coréia do Sul", comentou Suzuki, que neste final de semana disputaria o Korea Super Prix de Fórmula 3, mas voltou ao Brasil em razão do cancelamento do evento. "Comentei com ele que a prova de F3 na Coréia tinha sido cancelada para este final de semana, e então ele me convidou para disputar as 500 Milhas", contou o piloto.
A prova tem largada marcada para às 11h30 da manhã deste sábado e pode chegar a 11 horas de duração, ou 644 voltas - o que se completar primeiro. Com a experiência de quem já disputou a corrida em oito oportunidades, Rafael destaca que o entrosamento do time é fundamental para brigar pela vitória.
"A corrida é muito longa, então existem alguns detalhes muito importantes para brigar na frente. O principal deles é um grupo de pilotos que consiga impor sempre um ritmo forte e constante durante cada turno de pilotagem. Nesse aspecto o time não poderia estar melhor servido, já que além do Rubens e do Tony, que dispensam comentários, o Felipe Fraga é um dos principais kartistas em atividade hoje no Brasil", avalia Suzuki. "E isso também é importante: um piloto que está habituado ao kart, que está correndo de kart toda semana, é sempre uma peça importante na equipe", completa.
Além de Barrichello e Kanaan, a edição 2010 da 500 Milhas da Granja Viana conta com outras estrelas do automobilismo internacional como Christian Fittipaldi, Nelsinho Piquet, Vítor Meira e Lucas Di Grassi. Entre os kartistas de renome, a prova vai ter a participação dos campeões mundiais da modalidade: Ruben Carrapatoso, o italiano Davide Forè e o francês Arnaud Kozlinski.