Antonio Pizzonia, ex-piloto de Fórmula 1, se juntará ao
elenco da GT Sprint Race em 2022. O amazonense correrá a bordo do carro #12, na
classe PRO, e sua estreia será na abertura da 11ª temporada da categoria, no
próximo final de semana, entre 11 e 13 de março, no Autódromo Internacional de
Santa Cruz do Sul (RS). O piloto dividirá o carro com o paranaense Edgar Bueno
Neto, da Stock Light, que também fará a sua primeira temporada completa na
competição.
Hoje aos 41 anos, o experiente Pizzonia foi destaque muito
cedo como piloto de kart, categoria pela qual conquistou o tricampeonato
paulista e um título brasileiro. Em
1997, aos 16 anos, começou a competir na Europa, primeiro pela Fórmula Vauxhall
Júnior (vice-campeão), para dois anos depois sagrar-se campeão da Fórmula
Renault inglesa e vice da Europeia. Em 2000, entrou para o seleto time de
campeões da tradicional Fórmula 3 Inglesa e no ano seguinte foi o sexto
colocado da Fórmula 3000. Em 2002, ao mesmo tempo que competia, passou a ser
piloto de testes para a equipe Williams de Fórmula 1, função na qual permaneceu
por duas temporadas.
Ainda na principal categoria do automobilismo mundial, em
2004, correu quatro GP´s no lugar de Ralf Schumacher, e, no ano seguinte, foi
substituto de Nick Heidfeld, nas últimas corridas daquela temporada. Foi nesse
período que marcou seus primeiros pontos na Fórmula 1, no GP da Alemanha,
disputado em Hockenheim, quando foi o sétimo colocado. Pizzonia correu mais
três provas pela equipe de Frank Williams naquele ano: Hungria (sétimo
colocado); Bélgica (não terminou) e Itália (sétimo colocado novamente),
fechando a temporada com seis pontos, em 15º lugar.
Entre 2006 e 2008, Pizzonia competiu nos Estados Unidos, na
Champ Car e na Fórmula Indy, tendo dois décimos lugares, pela equipe
Rocketsports, como melhores resultados.
Em paralelo, no final do ano de 2006, Pizzonia foi
contratado pela equipe do piloto italiano Giancarlo Fisichella, a FMS, para
disputar a temporada de 2007 da categoria de acesso à Fórmula 1, a GP2 Series.
Pizzonia participou de todos os testes da pré-temporada.
Na Stock Car, Pizzonia estreou em 2008 na Action Power e
esteve nos anos de 2009, 2010, 2011 e 2012.
Retornou em 2014 e, em 13 de abril, venceu sua primeira corrida na
Stock, na etapa de Santa Cruz do Sul. Participou também em 2015, 2016 (apenas a
Corrida de Duplas com vitória) e 2017. Também participou da Fórmula Superleague
em 2011 e em 2013 foi anunciado pela equipe norte-americana Michael Schank
Racing na Grand Am.
Ainda em 2013, o amazonense participou da etapa de abertura
do Mundial de Endurance (WEC) pela equipe oficial da montadora japonesa Nissan,
nas 6 Horas de Silverstone, na Inglaterra.
Estrelas no grid – A GT Sprint Race tem um grid que anda, em
grande maioria, em todas as pistas, no mesmo segundo por volta, e que a cada
ano vai se tornando uma mistura maior de grandes pilotos e gentlemans drivers,
nas três classes PRO, PROAM e AM. Ou seja: ela tem conseguido renovar seu grid
sem perder força, colocando nomes famosos que, além de tudo, incentivam os que
iniciam suas carreiras a crescerem.
Essa mistura tem um toque de Fórmula 1: cada vez mais
pilotos que deixaram a principal categoria mundial passam a apostar na presença
nas categorias nacionais. Além da qualidade nas pistas, isso aumenta exposição,
mídia, curiosidade – e não só sobre eles, mas sobre seus concorrentes.
Com a chegada de Antonio Pizzonia nesta 11ª edição, os nomes
com experiências no exterior que pintaram na GT Sprint Race somam um bom
número. Em uma década de competições a categoria já contou com a presença de
pilotos estrangeiros no grid, como o português Lourenço Beirão, o jamaico-canadense
Brian Fowler, o uruguaio Fabrício Larratea, além dos ex-F1 como Rubinho
Barrichello, Ricardo Zonta e o italiano Max Papis. E, neste ano, contará com o
estreante argentino Ayrton Chorne.
Já Luciano Burti e Tarso Marques participaram de treinos e
testes de desenvolvimento dos bólidos da categoria. Entre eles, outros grandes
talentos com bagagem no exterior compõem o elenco como os irmãos Rodrigo Sperafico
e Ricardo Sperafico, Luciano Zangirolami, Nathan Brito, Eduardo Trindade,
Rafael Seibel e Adalberto Baptista.
Além de Pizzonia, outros seis pilotos estreiam na categoria
neste ano: Brendon Zonta, Diogo Moscato, Alexandre Cauê, Leonardo Yoshii ,
Edgar Bueno Neto e Ayrton Chorne.
TRANSMISSÕES - As emoções da 11ª temporada da GT Sprint Race
terão transmissões televisivas ao vivo com geração de imagens da Master/CATVE,
narração de Luc Monteiro e comentários de Eduardo Serratto.
No próximo domingo a primeira corrida e a segunda corrida no
YouTube @Acelerados, @MotorsportBrasil e GT Sprint Race); e o canal BandSports
exibirá a segunda corrida. Além disso, haverá uma ampla cobertura dos
bastidores pelas plataformas digitais da competição como instagram, facebook,
site da competição.
A GT Sprint Race é patrocinada pela Pirelli e Militec1, têm
apoio da TecPads, Fremax, Real Radiadores e Graxa.