Não, não estamos falando do famoso escritor de renome internacional. Paulo Coelho é um piloto de kart de apenas oito anos de idade que faz, este ano, a primeira temporada completa no kartismo.
Paulinho, como é conhecido nas pistas, nasceu em Sinop, no Mato Grosso, é filho do também kartista Paulo Renato Coelho (que tem no currículo um título de Copa Brasil de Kart) e compete pela categoria Mirim, a primeira graduação do kartismo.
O piloto disputou provas esporádicas em 2010. Algumas delas foram durante a Copa Brasil, realizada em Palmas (TO), em que foi campeão, mas acabou desclassificado por terminar a prova final com 50 gramas a menos que o peso mínimo permitido pelo regulamento. “Perdi bem mais que isso em suor, fazia muito calor”, lamentou o piloto.
Mas o insucesso motivou ainda mais o pequeno piloto, que veio para as pistas em 2011 disposto a vencer, e venceu. Foi assim no Campeonato Brasileiro, Copa Brasil e Copa São Paulo da Granja Viana, competições em que o piloto levantou os canecos. Lidera ainda a Copa São Paulo Light com boa vantagem, e deve conquistar o quarto título do ano no próximo dia 3, durante a última etapa do certame.
Na vida pessoal, Paulo Coelho é uma criança comum. Falante, gosta de brincar com as pessoas, estuda, joga videogame e brinca com os novos amigos, já que a família mudou-se há pouco tempo para São Paulo, com o intuito de facilitar o desenvolvimento da carreira do garoto.
Em dezembro, além da disputa da rodada final da Copa São Paulo Light e do GP RBC de Kart, últimas competições do ano, Coelho tem outro grande desafio: conquistar o Capacete de Ouro, prêmio concedido pela Revista Racing aos melhores pilotos do ano.
A categoria onde o piloto é finalista, juntamente com outros dois concorrentes, é a “Revelação”, e a escolha do melhor será feita por um grupo de jornalistas especializados. Paulinho é categórico: “Eu quero muito ganhar o Capacete de Ouro”, afirma.
E ele não está sozinho nessa empreitada. Diversas personalidades do nosso kartismo e automobilismo também recomendam a premiação do garoto. Entre eles, Mario Sérgio de Carvalho, da Kart Mini, e os multi-campeões Danilo Dirani, Rafael Suzuki e Felipe Guimarães, entre outros.
A cerimônia de premiação do Capacete de Ouro acontecerá no dia 12 de dezembro, em São Paulo.