A terceira edição do Mazda Road to Indy no Brasil já tem o
seu campeão. O paulista Allan Croce, de 18 anos, venceu no último sábado (23) o
Open do Brasileiro na categoria Graduados e ficou com a vaga para representar o
país no shootout no final do ano nos Estados Unidos.
Na disputa no Kartódromo Granja Viana, em Cotia (SP), Croce
dominou as duas baterias classificatórias (15 voltas cada uma) e a prova final
(20 voltas). O piloto largou em segundo e venceu a primeira classificatória.
Depois largou da ponta e novamente faturou a segunda bateria. E, na final, mais
uma vez venceu e ficou com o título e a vaga do Mazda Road to Indy.
Croce, que é natural de Jaú, no interior paulista, será o
terceiro brasileiro a tentar o prêmio de 200 mil dólares que equivale à
temporada completa na USF2000, o primeiro degrau para os pilotos que sonham
chegar à Fórmula Indy. Em 2016, o paulista Marcel Coletta foi o representante
do Brasil na final, com apenas 15 anos, e no ano passado o carioca Olin Galli
chegou bem próximo do título, ficando entre os cinco primeiros. A decisão em
dezembro reunirá pilotos do mundo todo e será realizada com os carros da
Fórmula Mazda, com motores de 180 cavalos.
“É incrível, porque os
pilotos não têm muitas oportunidades como esta. É uma chance enorme para
demonstrar suas habilidades e determinação”, comemorou Croce, que tem a
“velocidade” no sangue. Ele é neto do ex-piloto Fernando Croce. “Meu avô é a pessoa que mais sigo como
exemplo, até hoje. Sem dúvida, fui influenciado por ele, mas peguei amor pelo
esporte e pretendo seguir carreira no automobilismo”, destacou Allan, que
começou a competir aos 12 anos e há três corre na Graduados.
Fernando Croce, falecido há quatro anos, foi um grande
kartista e, inclusive, correu ao lado de Paulo Carcasci, representante do Mazda
Road to Indy no Brasil, organizador e responsável técnico pelo evento no país.
“Foi uma grande
disputa pela vaga e fiquei feliz ao ver o neto do Fernando, que dividiu as
pistas comigo no passado, chegar à conquista. O Open do Brasileiro atraiu
grandes pilotos do país, inclusive o Olin Galli, que venceu o Mazda Road to
Indy Brasil no ano passado. Vamos mais uma vez para os Estados Unidos
participar do shootout deste projeto único, onde um piloto pode dar sequência a
sua carreira dependendo apenas do seu talento e resultados”, completou
Carcasci, que é heptacampeão brasileiro de kart, campeão europeu de Fórmula
Ford, campeão da F3 Japonesa, além de vencedor da Gold Cup na F3000, e que
atualmente é coach de pilotos.
O Mazda Road to Indy é um dos projetos mais bem sucedidos
para a formação de pilotos no mundo. Com suas premiações, o projeto dá a chance
de um piloto começar na USF2000 e, se vencer a categoria, ganhar a temporada na
Pro Mazda, depois Indy Lights, até chegar à Indy.
A Mazda passou a dar seu nome ao projeto em 2010 e desde o
seu lançamento pilotos de diversos países já passaram pelas competições.
Austrália, Brasil, Canadá, China, Colômbia, Finlândia, Irlanda, Coréia, México,
Holanda, Noruega, Filipinas, Espanha, Grã-Bretanha, Venezuela e Zimbábue já
tiveram representantes no grid, mostrando seus talentos em circuitos mistos, de
rua e ovais nos EUA.
