O piloto brasileiro Nelsinho Piquet está nos Estados Unidos, na cidade de Las Vegas. Nelsinho vai disputar o SKUSA Super Nationals, a maior competição do kartismo norte-americano, que é realizada em um circuito montado no estacionamento do Rio Hotel, no centro da cidade.
A prova deste ano, que marca a 13ª edição do evento, já tem confirmadas as presenças das grandes equipes do kartismo mundial e de outros dois pilotos da Fórmula 1: o alemão Michael Schumacher e o suíço Sebastien Buemi. "Vou aproveitar minha passagem pelos Estados Unidos para assistir a uma corrida de Nascar, conhecer algumas equipes que disputam as 24 Horas de Daytona e depois correr o Super Nationals. É uma competição de nível mundial e sem dúvida representa um desafio diferente na minha carreira", comenta Nelsinho, que foi tricampeão brasileiro de kart antes de estrear no automobilismo pela Fórmula 3 Sul-Americana.
O SKUSA Super Nationals foi criado em 1997 como uma maneira de reunir os melhores pilotos da temporada para uma espécie de "grande final". Caiu no gosto dos pilotos e já na sua segunda edição contava com mais de 200 participantes. O crescimento anual do torneio também o levou para o estacionamento do Rio Hotel, transformando o SKUSA em um verdadeiro show de velocidade na cidade de Las Vegas. Além de feras do kartismo internacional - como o tetracampeão do mundo Marco Ardigò, da Itália - o Super Nationals também recebe estrelas do automobilismo norte-americano, como Dan Wheldon e Buddy Rice, pilotos da IRL que participaram do evento em 2008.
Nelsinho Piquet vai competir na principal categoria do SKUSA: a Super Pro. Nela os karts são equipados com motores de dois tempos de ciclo, 125 cilindradas e caixas de câmbio de seis marchas: os bólidos mais rápidos dessa modalidade. "É um kart com as reações muito parecidas com a do carro de Fórmula 1. Em determinadas situações, esse kart chega a exigir mais preparo físico que um monoposto. Por isso a Super Pro é a categoria máxima do kart no mundo. Espero sair de Las Vegas com um bom resultado entre as feras que estarão lá", destaca Nelsinho, que irá competir pela equipe oficial da fábrica italiana Intrepid sendo companheiro de equipe do suíço Buemi.
“Fiquei muito feliz com o convite da Intrepid para participar da prova e não vejo a hora de acelerar. Tive a oportunidade de conhecer o trabalho deles na Mônaco Kart Cup e em uma visita que fiz à fábrica na Itália, que é algo impressionante", ressalta o brasileiro. Entre os destaques da Super Pro no SKUSA, está também o belga Jonathan Thonon, atual tricampeão mundial da categoria de forma consecutiva.
Ainda na Super Pro, além de Nelsinho Piquet, o paulista Danilo Dirani representa o time brasileiro. Outros vários pilotos brasileiros estarão disputando a competição em diversas categorias.