Rafael Câmara teve seu primeiro dissabor no ano em uma
temporada que se desenhava perfeita até aqui. O piloto da Oak Racing Team (ORT)
foi forçado a abandonar a final da terceira etapa do Campeonato Europeu, em
Sarno, na Itália. Como consequência, perdeu a liderança do campeonato, caindo
para terceiro lugar a uma etapa da decisão do título. O pernambucano de 16 anos
de idade tem 65 pontos e agora está a 12 do primeiro colocado.
O desfecho do Europeu será em duas semanas, na pista
espanhola de Zuera e todos os cinco primeiros da classificação têm chances
matemáticas de título. Mas, na prática, o que se anuncia é uma briga doméstica
dentro da equipe Kart Republic. O regulamento prevê descartes dos dois piores
resultados e, aplicada essa regra, Rafael está empatado com o britânico Arvid
Lindblad (integrante do programa de desenvolvimento da Red Bull) e ambos a
apenas sete pontos do italiano Andrea Kimi Antonelli, membro do “junior
program” da Mercedes.
A jornada em Sarno foi atribulada desde a classificação para
o vice-campeão mundial de 2019, que ficou com o 16º tempo no ranking de 62
competidores da classe OK. Nas quatro provas classificatórias, o piloto ORT fez
P4, P5, P7 e P4 – o que rendeu o oitavo lugar no grid para a final.
Na prova decisiva, que precisou de duas tentativas de largada,
o pernambucano chegou a avançar duas posições no início. Mas em questão de meia
volta começou a perder rendimento até que foi forçado a recolher o kart #11
para box no fim da sexta das 20 voltas de prova. O pódio da etapa foi composto
por Antonelli, pelo búlgaro Nikola Tsolov e Lindblad, nesta ordem.
A decisão do Europeu entre os dias 22 e 25 de julho em Zuera
é o penúltimo grande evento do calendário do piloto ORT no kartismo
internacional nesta temporada. Depois ele voltará sua preparação para o
Campeonato Mundial, que foi adiado de outubro para os dias 2 a 5 de dezembro em
Birigui. Será a primeira vez na história que o principal evento do planeta
acontece em solo brasileiro, na mesma pista onde em dezembro de 2020 Rafael
Câmara estreou como integrante da ORT e conquistou seu bicampeonato brasileiro.
“Foi uma etapa difícil, em que lutamos muito para achar o
melhor acerto e não conseguimos. Na última classificatória ainda tive o azar de
uma pedra furar o radiador, mas deu para seguir até a bandeirada. Já na final
não tivemos rendimento em momento nenhum e o equipamento foi se deteriorando
durante a corrida. Lutei muito para tentar segurar o kart nas curvas e ao mesmo
tempo brigar para defender alguns pontos para o campeonato, mas infelizmente
não foi possível e tivemos que abandonar. Vamos entender direito o que
aconteceu aqui e trabalhar em dobro para voltar mais fortes para a decisão do
título em Zuera”, disse Rafael Câmara.
Classificação do Europeu (5
primeiros):
1 Andrea Kimi Antonelli (ITA) – 77 pontos
2 Arvid Lindblad (GBR) – 71
3 Rafael Câmara (BRA) – 65
4 Artem Severiukhin (RUS) – 51
5 Nikola Tsolov (BUL) – 46