Ficar entre os cinco melhores na 28ª edição do
Sul-Brasileiro acabou sendo um resultado distante das expectativas de Francisco
Rocha (Equipes: CRG Brasil, Car Racing / Coaches: Olin Galli, Alberto Cattucci,
Léo Reis, Rafael Reis), que disputou a competição no Circuito Internacional
Techspeed, em Nova Santa Rita, região metropolitana de Porto Alegre (RS).
Após enfrentar uma semana inteira de chuva durante todos os
treinos livres, além da tomada de tempo e primeira bateria da categoria OK
Júnior na sexta-feira (20), Francisco chegou às baterias finais no sábado (21)
com a esperança de fazer um bom papel na sua estreia na competição.
Apesar de conquistar o sexto tempo na classificação, o
piloto paulista não conseguiu completar a primeira bateria, sendo forçado a
abandonar na nona volta. O resultado comprometeu suas chances de brigar pelas
primeiras posições no campeonato, mas não diminuiu sua determinação para as
próximas corridas.
Na segunda, já no sábado, Rocha protagonizou grandes
disputas na pista e conseguiu completar as catorze voltas em terceiro lugar. No
entanto, o desarme do painel frontal do seu kart resultou em uma penalização de
cinco segundos, fazendo com que fechasse a prova na quinta posição.
O roteiro se repetiu na terceira e última bateria. Francisco
Rocha novamente fez uma excelente corrida, cruzando a linha de chegada em terceiro,
mas desta vez recebeu três segundos de penalização por queima de largada,
caindo para a quinta posição. Mesmo assim, na soma das três baterias, conseguiu
encerrar o 28º Sul-Brasileiro no top 5.
'O acerto do kart ficou bem prejudicado com as
chuvas durante a semana toda e no sábado, quando o sol finalmente apareceu, a
pista estava completamente diferente. Tivemos essas penalizações que acabaram
tirando a gente do pódio, mas foi uma competição muito legal e foi massa voltar
aqui em Nova Santa Rita', declarou Francisco Rocha após a competição.
A pista gaúcha tem um significado especial para o piloto
paulista, já que foi onde Rocha subiu ao pódio em 2023, no Campeonato
Brasileiro Rotax. Na ocasião, ele conquistou o vice-campeonato na Rotax Micro
Max. Uma semana antes ele havia sido campeão do Open do Brasileiro Rotax.
Esta prova da OK Júnior no Circuito Internacional Techspeed
também foi válida pela quarta seletiva para a final Regional Cup Brasil,
competição que acontecerá em agosto na cidade de Imperatriz, no Maranhão.
Francisco Rocha já garantiu sua vaga nesta competição em solo maranhense,
mantendo vivas suas chances de conquistar mais um título importante em sua
carreira.
O piloto paulista terá pouco tempo para descanso, já que no
próximo fim de semana enfrentará mais um desafio na 6ª etapa da Copa São Paulo Bradesco
KGV. A competição tem importância especial para Francisco, que atualmente ocupa
a vice-liderança da categoria Rotax Júnior Max e busca diminuir a diferença
para o primeiro colocado.