No último final de semana Eduardo Barrichello fez sua
estreia na Fórmula Regional by Alpine no circuito de Ímola, em evento conjunto
com a Fórmula 1. O piloto apoiado pela Toyota Gazoo Racing, XP Investimentos e
ALE Combustíveis completou as duas corridas válidas pela primeira etapa certame
em um grid de 32 carros.
A primeira prova foi de adaptação e Dudu finalizou a corrida
em vigésimo lugar geral e oitavo entre os estreantes. Na corrida 2 a história
foi diferente. Mais adaptado à carga aerodinâmica do carro e ao motor turbo, ele
fez belas ultrapassagens e terminou em 14º lugar e sétimo entre os estreantes.
Vindo do vice-campeonato da USF2000 na última temporada,
Dudu realiza a transição para a Europa nesta temporada, na repaginada categoria
fruto da fusão da Fórmula Renault Eurocup com a Fórmula Regional.
O próximo compromisso do piloto pela categoria é no dia 9 de
maio, na etapa de Barcelona, novamente em evento suporte de um GP da Fórmula 1.
No sábado Barrichello realizou dois treinos
classificatórios. Na primeira sessão, valendo vaga para a corrida de domingo,
Barrichello fez o 16º tempo entre os 32 carros do grid. No segundo treino foi o
19º colocado.
A corrida 1 aconteceu no fim da tarde italiana e Dudu fez
uma largada limpa e, embora tenha perdido posições, escapou dos múltiplos
acidentes da primeira volta.
No segundo giro de corrida Brad Benavides escapou da pista
devido à quebra da suspensão traseira direita na curva Acqua Minerale e
provocou a primeira intervenção do safety-car. A relargada foi dada faltando 22
minutos para fim, com liderança do pole position David Vidales, seguido por
Alex Quinn. Eduardo Barrichello avançou duas posições e ocupava o 21º lugar.
Cinco minutos depois aconteceu a segunda intervenção do
safety-car devido a escapada de pista de Tommy Smith, australiano companheiro
de Barrichello na equipe JD Motorsport. Após a bandeira verde a corrida seguiu
com muitas disputas no meio do grid. Eduardo Barrichello tentava escalar o
pelotão e, após cair para 24º, conseguiu recuperar quatro posições.
Faltando apenas um minuto para a bandeirada Kas Haverkort
rodou depois de ser tocado por Patrik Pasma e bateu no muro, causando a
terceira intervenção do carro de segurança. O safety-car saiu faltando apenas
alguns metros para o término da corrida e a vitória ficou com David Vidales.
Barrichello foi o vigésimo na geral e oitavo entre os rookies.
A segunda prova aconteceu no domingo, como preliminar do GP
de Emilia Romagna e a largada aconteceu sem grandes incidentes. O suíço
Gregoire Saucy manteve a liderança, Dudu fechou a primeira volta na 18ª
posição.
Jasin Ferati escapou da pista na terceira volta e causou o
primeiro safety-car da corrida. Na relargada, Saucy manteve a liderança
enquanto Dudu batalhava para escalar o pelotão. Após 16 minutos de prova Dudu
já ocupava o 14º lugar, recuperando posições, quando o safety-car voltou à
pista devido ao acidente envolvendo Alex Quinn e Dino Beganovic.
Faltando menos de dez minutos para o fim da corrida
Barrichello travava uma batalha curva a curva com Brad Benavides e Lorenzo
Fluxa, chegando a colocar lado a lado na variante Tamburello por duas vezes.
Na última volta, em disputa tripla com Benavides e Lorenzo
Fluxa, Dudu ultrapassou Benavides e cruzou a linha de chegada em 14º lugar
geral e sétimo na Rookie. Gregoire Saucy foi o vencedor da etapa.
“Neste final de semana fiz minha estreia na Europa, tudo
bem diferente do que eu estava acostumado, largada parada, carro com muito mais
aerodinâmica do que eu estava acostumado além do motor turbo que exige uma
reação antecipada ao carro da frente por causa do lag”, disse Dudu
Barrichello.
“A primeira corrida foi de adaptação e a segunda corrida
foi muito divertida, eu acabei caindo para 18º lugar, mas vim ultrapassando e
subi para décimo terceiro. Tive um momento que acabou faltando sorte onde um
carro quebrou na minha frente e eu cai para 15º, mas consegui no fim da última
volta recuperar mais uma posição. Também posso dizer que aprendi muito e me
diverti demais nessa segunda corrida, com a atmosfera de correr junto com a
Fórmula 1, então foi uma experiência incrível para mim”, finalizou.