Em uma das melhores provas em seu ano de estreia na Indy,
Matheus Leist brigava pelo top-5 na parte decisiva da corrida da Indy neste
domingo em Portland. Mas uma bandeira amarela em uma hora ruim para sua
estratégia – e também a dos pilotos que lideravam a corrida, como Alexander
Rossi – fez com que o brasileiro caísse de quinto colocado para 20o.
Nas voltas finais, o piloto da AJ Foyt ainda conseguiu
minimizar o prejuízo com boas ultrapassagens e cruzou a linha de chegada na 14a
colocação. A vitória ficou com Takuma Sato - que largou ao lado do gaúcho na
décima fila e teve a estratégia beneficiada pela bandeira amarela.
“Hoje a corrida vinha
sendo muito boa para nós, fomos rápidos nos dois primeiros stints e tínhamos tudo
para terminar no top 10, mas a bandeira amarela veio na hora errada para nós,
então tivemos que refazer nossa estratégia de parada. Foi uma pena, porque conseguimos
melhorar nosso carro em circuito misto, o que era um ponto fraco até aqui”,
diz Leist, mais jovem piloto da Indy, com apenas 19 anos.
Campeão da F-3 Inglesa em 2016 e vencedor de três provas da
Indy Lights, incluindo a preliminar da Indy 500 em 2017, o gaúcho destaca que o
bom rendimento neste domingo em Portland deixa a equipe AJ Foyt mais otimista
para a disputa da próxima etapa da Indy, em Sonoma, que encerrará a temporada
deste ano.
“Nós conseguimos uma
importante melhora no set up e isso pode funcionar bem em Sonoma. Cada vez que entramos
na pista acabamos conseguindo nos aproximar mais dos outros times, então acho
que estaremos até mais competitivos na próxima etapa do que fomos aqui em
Portland, onde andamos entre os cinco primeiros na corrida e estivemos muito
próximos de um top 10”, completa o brasileiro.
A Indy encerra sua temporada 2018 em Sonoma no dia 16 de
setembro.