Os últimos meses foram intensos para Gianluca Petecof. No
começo de dezembro, o piloto paulista sagrou-se campeão da FIA Formula 3
Regional, alcançando também os 40 pontos necessários para a Superlicença da FIA,
exigida para a participação dos pilotos na Fórmula 1. Na sequência, algumas
incertezas vieram após sua saída da equipe Prema Powerteam e da Academia
Ferrari de Pilotos - da qual fez parte entre 2018 e 2020. Porém, nesta
segunda-feira (8), Petecof foi anunciado como piloto da Campos Racing na
Formula 2 - último degrau no caminho para a F1.
O anúncio acontece cerca de 10 dias após o falecimento do
fundador e chefe da equipe espanhola, o ex-piloto Adrián Campos. Reconhecido
como um grande descobridor de talentos - foi, por exemplo, o primeiro
empresário de Fernando Alonso -, acumulou sucessos em diversas categorias de
base. Adrián conduziu as negociações que trouxeram Gianluca para a equipe, onde
será companheiro do suíço Ralph Boschung na temporada.
Multicampeão no kartismo brasileiro e internacional,
Gianluca teve destaque no Mundial de Kart, com um top 5 na categoria OK Junior
(2016) o 6º lugar na OK em 2017. Com o apoio da Academia Shell Racing no
Brasil, esses resultados o credenciaram para ingressar na Academia de Pilotos
da Ferrari. A partir de 2018, iniciou sua carreira nos carros, correndo pela
tradicional Prema Powerteam nos campeonatos Italiano e Alemão de Fórmula 4 por
duas temporadas. No primeiro ano, foi 4º no Italiano e top 10 no Alemão,
enquanto no segundo ano foi vice-campeão no Italiano e top 5 no Alemão.
Em 2020, subiu para a Formula Regional Europeia, também
correndo pela Prema. Foram 5 poles position, 4 vitórias e 14 pódios em 23
corridas no ano, que culminaram no título após disputa acirrada com Arthur
Leclerc. Após o término da temporada, houve negociações com a Academia de
Pilotos da Ferrari, porém o programa apresentado por eles não era o desejado
por Petecof, que viu na oportunidade apresentada por Adrián Campos um melhor
caminho para a sequência de sua carreira no momento.
Para 2021, a temporada da Fórmula 2 tem oito etapas
previstas, com início em 25-27 de março, em Sakhir (Bahrein), e depois passando
por Mônaco (Monte Carlo), Baku (Azerbaijão), Silverstone (Inglaterra), Monza
(Itália), Sochi (Rússia), Gidá (Arábia Saudita) e Yas Marina (Abu Dhabi).
“Após o fim do campeonato, com o título e os 40 pontos
para a Superlicença, analisamos as opções que tínhamos. Na F3, as principais
equipes já tinham suas vagas definidas, então não víamos como o melhor caminho.
Foi incrível ter ficado todo esse tempo na Ferrari Driver Academy e
na Prema, aprendi muito com eles, e tivemos um ciclo de muitas conquistas. Em
paralelo, tínhamos essa conversa com a Campos. É uma honra saber que um dos
últimos desejos do grande Adrián era que eu corresse em um dos carros da
equipe, e isso me motiva de uma forma ainda mais especial agora. A Campos
Racing tem em seu DNA uma cultura vitoriosa e de dar oportunidades únicas para
jovens pilotos. Mal posso esperar para começar a trabalhar com eles e me
dedicar a esse novo desafio”, disse Gianluca Petecof.