Destaque brasileiro na Indy Lights, com três vitórias em seu
ano de estreia, o jovem piloto Matheus Leist, de 18 anos, busca neste sábado
sua quarta vitória na temporada, competindo pela primeira vez no circuito oval
de Gateway, nos Estados Unidos, onde a divisão de acesso da Fórmula Indy fará
sua estreia.
O atual campeão da Fórmula 3 Inglesa luta nestas duas
últimas provas pelo título de campeão da Indy Lights, que dá ao vencedor o
prêmio de US$ 1 milhão para que o piloto suba para a categoria principal no ano
seguinte. O desafio deste sábado será em uma pista em que o piloto da equipe
Carlin se adaptou rapidamente nos primeiros testes, andando entre os mais
rápidos em duas das três sessões que ele participou no início do mês.
'Gateway é um
circuito oval curto, a volta tem aproximadamente 2 km, então exige bastante
concentração do piloto. O asfalto é liso e as curvas são fechadas, mas eu
gostei e achei bem desafiador pilotar nessa pista onde a Indy Lights fará sua
primeira prova na história. Espero poder andar bem, assim como fiz nos testes
quando fui o mais rápido em uma das sessões que participamos no dia 10',
diz Leist, que no ano passado se igualou a nomes como Emerson Fittipaldi,
Nelson Piquet e Ayrton Senna ao conquistar o título da tradicional F-3 Inglesa.
Em 2017, o brasileiro mudou o foco da carreira para os
Estados Unidos e logo chamou a atenção pelos bons resultados, principalmente
após a vitória nas 100 Milhas de Indianápolis, na prova preliminar das 500
Milhas da Indy. Logo em seguida, recebeu o convite da equipe Andretti para
fazer seu primeiro teste com o carro da categoria principal em Road America.
Na Indy Lights, o piloto da Carlin tem 249 pontos
conquistados e está 48 pontos atrás do líder Kyle Kaiser, ocupando a quarta
colocação. Ao todo, 66 pontos ainda estão em disputa.
'Vou pensar
corrida por corrida, então nessa prova eu quero entrar para lutar pela pole e
vencer, pois é nossa melhor maneira de seguir com chances fortes de título. O
importante é superarmos as dificuldades de ajuste do carro que tivemos na etapa
passada, em Mid-Ohio, e voltar a brigar pela vitória, como conseguimos em
Indianápolis, Iowa e Road America', diz Leist.
O único treino livre previsto para a categoria no oval de
Gateway começa nesta sexta-feira às 21h45 (horário de Brasília). O
classificatório acontece no sábado às 15h45 e a corrida única será às 20h no
mesmo dia.