Patrocinado por um jogo de corridas virtuais, o Gran
Turismo, e adotado pelo programa de jovens promessas de uma das principais
equipes da Fórmula 1, a Red Bull, Igor Fraga dará neste final de semana mais um
passo em sua trajetória singular. O piloto mineiro estreará na Fórmula 3 FIA, a
principal do mundo e também a versão atualizada do campeonato que levou ícones
como Nelson Piquet, Ayrton Senna e Alain Prost diretamente para a Fórmula 1.
A rodada dupla que abre o campeonato será disputada no próximo final de
semana (4 e 5/7), em Spielberg, na Áustria.
Oriundo de uma família da classe média do interior de Minas
Gerais, Fraga foi no último final de semana mencionado pelo diretor de negócios
digitais da Fórmula 1, Julian Tan, como um nome que vem sendo monitorado pela
categoria, justamente por sua trajetória no mundo virtual.
“De fato, nós temos acompanhado a história do Igor
crescendo como piloto. Eu diria, um futuro astro brasileiro. Temos um projeto
rumo à Fórmula 1. Três ou quatro anos atrás nós não imaginávamos que alguém
poderia ir do virtual para um carro de Fórmula 3”, destacou Julian Tan no
programa Esporte Espetacular, da TV Globo, em entrevista ao repórter Marcelo
Courrege. Segundo o diretor da F1, o interesse da categoria é mercadológico: “Através
de pesquisas qualitativas nós já tínhamos evidências de pessoas que dizem:
passamos a acompanhar a Fórmula 1 por causa das corridas virtuais”.
Retrospecto 2019 – Em 2020 o brasileiro de 21 anos
defenderá a equipe Charouz Racing System, que ainda tenta se firmar na
categoria. O time da República Checa obteve como melhores resultados apenas
dois sétimos lugares em 2019. As maiores forças daquela temporada, no entanto,
foram a italiana Prema Racing, que registrou oito vitórias em 16 provas, e a
britânica Hitech Racing, com quatro vitórias. As demais corridas foram vencidas
pela francesa Art Grand Prix, a suíça Jenzer Motorsport, a italiana Trident e a
alemã HWA Racelab, que contará com o brasileiro Enzo Fittipaldi, as quatro com
uma vitória cada.
A pista de Spielberg, conhecida como Red Bull Ring, foi
palco da primeira das quatro vitórias de Igor no Campeonato Europeu Regional de
Fórmula 3, em 2019 – categoria imediatamente anterior à Fórmula 3 FIA. “É
uma pista da qual tenho boas memórias, mas na F3 FIA o contexto é totalmente
outro. Teremos um ano de muito trabalho contra equipes tradicionais e fortes do
automobilismo mundial. Mas estamos confiantes de que vamos alcançar bons
resultados dentro das nossas perspectivas”, resumiu Igor Fraga. “Apesar
da sua importância, a Fórmula 3 FIA é ao mesmo tempo uma categoria-vitrine e
uma escola. E neste primeiro ano minha maior meta será aprender ao máximo.
Eventuais bons resultados serão consequência disso. Meus concorrentes são os
melhores pilotos de F3 do mundo, então sei que será uma temporada muito
competitiva em todos os níveis”, continua o piloto patrocinado pelo game
Gran Turismo e que iniciou sua carreira no kartismo.
Mais veloz do mundo – A campanha de Igor Fraga
continua também no mundo virtual. Em junho o piloto mineiro voltou a
surpreender ao vencer o desafio mundial contra o relógio em homenagem ao
centenário da Mazda. A competição envolveu competidores de dezenas de países,
que durante quinze dias tentaram estabelecer a melhor marca para ficar com o
título de piloto mais rápido do mundo. Além disso, Fraga também segue em busca
do terceiro título de campeão mundial, competindo pela equipe Honda na
plataforma Gran Turismo.