Caio Collet vai disputar a temporada completa da Indy NXT,
principal categoria de acesso à Fórmula Indy, em 2024. Aos 21 anos, o
brasileiro foi anunciado nesta quarta-feira pela HMD Motorsports, equipe atual
campeã da categoria, e vai correr com o carro #18 em seu primeiro campeonato no
automobilismo dos Estados Unidos.
O brasileiro vai dividir suas atividades nos EUA com a
função de piloto reserva e de simulador da Nissan na Fórmula E, categoria
mundial de monopostos elétricos. Ele foi anunciado no cargo pela montadora
japonesa no fim do mês de janeiro, antes da segunda etapa da temporada, em
Diriyah, na Arábia Saudita. Collet segue atento à oportunidades para completar
as cotas de patrocínio para o carro #18 da HMD Motorsports.
Apesar das duas funções, Caio Collet terá apenas dois
conflitos de data na temporada 2024. Serão no fim de semana de 27 e 28 de
abril, quando a Fórmula E corre em Mônaco e a Indy NXT em Barber, no Alabama; e
em 11 e 12 de maio, quando a categoria de carros elétricos estará em Berlim e a
preliminar da Indy no misto de Indianápolis. Mas a prioridade para o brasileiro
serão os compromissos na Indy NXT.
Com seis anos de experiência nos monopostos, Collet espera
se adaptar rapidamente ao automobilismo americano e à Indy NXT. O brasileiro
tem no currículo o título da Fórmula 4 Francesa em 2018, além do vice na Fórmula
Renault Eurocup em 2020 e três temporadas na FIA F3, com três vitórias e 11
pódios no total. O grande obstáculo no início da trajetória para ele serão as
pistas, já que Collet andou apenas no misto de Indianápolis e no Barber
Motorsports Park nos testes com a HMD Motorsports.
Apesar disso, o primeiro contato com o Dallara IL-15 foi
muito positivo. Collet participou de dois testes com a HMD Motorsports. No
primeiro, no tradicional Chris Griffis Memorial, em Indianápolis, terminou
atrás apenas de três veteranos da Indy NXT e do atual campeão do USF Pro 2000.
Em novembro, andou em Barber, no Alabama, e terminou o dia em segundo. Na
equipe, o brasileiro trabalhará ao lado de outros nove pilotos, sob o olhar
atento de Mike Reggio, engenheiro de corridas.
A temporada 2024 começará no dia 10 de março nas ruas do
centro de Saint Petersburg, na Flórida. Serão 14 etapas ao total no campeonato
da Indy NXT, que tem transmissão para o Brasil pelo serviço de streaming Star+.
'Chegar à NTT INDYCAR Series é uma meta para o
futuro, mas no momento estou 100% focado na INDY NXT com a HMD Motorsports.
Tenho muito a aprender e sou grato pela oportunidade. Darei meu melhor para
vencer corridas, subir mo pódio e marcar bons pontos no campeonato para a HMD
Motorsports e para mim. Não completamos a quantidade de testes que gostaríamos
pela chuva, mas estou confiante na equipe e no meu talento para termos uma
temporada de sucesso em 2024', disse Caio Collet.
'Foi um longo processo para confirmar oficialmente
Caio como piloto da HMD Motorsports em 2024. Embora ele também seja piloto
reserva e de simulador da Nissan na Fórmula E nesta temporada, o foco principal
dele será na Indy NXT conosco em 2024', declarou Mike Maurini,
presidente da HMD Motorsports.
Calendário da temporada 2024 da Indy NXT
10/3 – St. Petersburg (circuito de rua)
28/4 – Barber Motorsport Park
10/5 – Misto de Indianápolis (corrida 1)
11/5 – Misto de Indianápolis (corrida 2)
02/6 – Detroit (circuito de rua)
09/6 – Road America
22/6 – Laguna Seca (corrida 1)
23/6 – Laguna Seca (corrida 2)
07/7 – Mid-Ohio
13/7 – Iowa (oval)
17/8 – Saint Louis (oval)
25/8 – Portland
31/8 – Milwaukee (oval)
15/9 – Nashville (circuito de rua)