Subir uma categoria e encarar pilotos mais experientes na
aberturada do Campeonato Paraibano. Foi uma decisão corajosa, que criou muita
expectativa na equipe do pernambucano Kiko Porto (Petromega / BF / Canto Racing
/ Élder Racing / Victória Racing / D2 Motorsport) durante a prova disputada no
último sábado (25), no Circuito Internacional Paladino.
Piloto da categoria Júnior, a decisão de passar para a
categoria Sudam no Paraibano veio depois que a equipe de Kiko analisou o
conjunto pneu / kart e constatou que ficaria muito diferente do equipamento que
ele já utiliza na Copa São Paulo Light.
“Seria um prejuízo correr com um conjunto
muito diferente do que utilizamos em Barueri. Assim, para mantermos evolução do
piloto, seria necessário um desafio maior do que permanecermos na Júnior aqui
na Paraíba. Claro que tivemos que colocar lastro no kart, mas a adaptação dele
foi excelente”, explicou o chefe da equipe de Kiko Porto.
Além de subir de categoria, o piloto do kart 12 teria que
encarar pilotos mais experientes do que ele, como o paraibano Sérgio Crispim
Filho e o brasiliense Lucas Okada, os dois com passagens de destaque pela
Seletiva Petrobrás de 2016. Okada inclusive foi vice-campeão e teve a chance de
testar um Fórmula 4 na Itália. “O Circuito Paladino é muito bom. Vim
participar do Paraibano para conhecer melhor essa pista e já pensando na Copa
Brasil, que vai ser aqui em outubro”, explicou o piloto de Brasília.
Mesmo com adversários de peso, Kiko Porto não se intimidou e
foi logo mostrando o cartão de visitas fazendo a pole position para a primeira
das duas baterias do dia. Na largada da primeira prova ele soube aproveitar bem
o conhecimento da pista e manteve a ponta na primeira curva. Depois disso abriu
vantagem a cada volta e conseguiu cruzar a linha de chegada em 1º sem ser
pressionado pelo demais pilotos.
Na segunda bateria, uma novidade no Paraibano: o grid é
invertido para os cinco primeiros colocados da bateria anterior e com isso Kiko
Porto alinhou exatamente na quinta colocação. Mas com uma excelente largada,
conseguiu duas ultrapassagens e pulou para o terceiro posto. Na sequência, com
um melhor rendimento, conseguiu passar outros dois pilotos e assumir a
liderança.
A partir daí foi perseguido de perto por Lucas Okada, mas
mesmo assim se manteve em primeiro, garantiu a vitória na bateria e
consequentemente da etapa. “Estou muito feliz, enfrentar esses caras
mais experientes não é fácil, mas tive a meu favor o conhecimento da pista e
minha equipe que meu deu um kart perfeito. Consegui fazer uma boa largada na
segunda bateria e manter a calma para garantir a vitória”, disse Kiko Porto logo após o final da
prova.
A próxima etapa do Campeonato Paraibano será no mês que vem,
no dia 8 de abril. Mas antes disso o piloto pernambucano faz a malas e embarca
para São Paulo, onde no próximo sábado encara a 3ª etapa da Copa São Paulo Light,
em Aldeia de Serra.