O final de semana de estreia na Indy vinha sendo perfeito
para Matheus Leist: primeiro lugar em seu primeiro treino livre na sexta,
terceiro lugar logo em sua estreia na classificação e um domingo promissor,
chegando a andar em segundo lugar na prova. Mas um problema de câmbio na 16a
volta acabou com as chances de pódio para o jovem gaúcho de 19 anos da equipe
AJ Foyt.
O time até tentou consertar o problema, mas após dez voltas
nos boxes, o brasileiro teve uma tentativa frustrada de voltar à pista, pois o
carro voltou a repetir a falha e teve que voltar ao box. Finalmente, na
terceira tentativa e já sem nenhuma chance de resultado, Leist sofreu uma
batida que encerrou de vez sua primeira corrida na Indy.
“Foi um grande final
de semana até enfrentarmos este problema na corrida, especialmente pela ótima
performance que tivemos desde o primeiro dia de treinos, fazendo o melhor tempo
na sessão 1 na sexta-feira e conseguindo um terceiro lugar no grid. No warm up
hoje pela manhã, a gente já tinha identificado um problema eletrônico e
infelizmente voltamos a sofrer uma pane no câmbio. Eu não conseguia subir ou
descer as marchas”, diz Leist, que tem no currículo títulos como o da Fórmula
3 Inglesa (igualando os três campeões mundiais do Brasil, Emerson Fittipaldi,
Nelson Piquet e Ayrton Senna) e o da Freedom 100, preliminar da Indy 500,
quando venceu pela Indy Lights em sua estreia em ovais.
“Depois, ficamos por
dez voltas no pit tentando resolver o problema. Saí do box mas voltamos a ter a
falha. Na segunda tentativa de voltar a corrida, o carro saiu muito de frente
na curva 3 e não consegui evitar o contato com o muro. É uma pena, porque a
gente tinha um carro rápido e um real potencial de brigar pelo pódio logo em
minha primeira corrida na Indy, o que seria uma maneira fantástica de coroar
este final de semana. Fico feliz de poder mostrar meu potencial com a equipe AJ
Foyt e agradeço o enorme empenho do time em nos colocar nos ponteiros. Com
certeza teremos outras chances nesta temporada de andar entre os primeiros”,
diz Leist, que nesta semana foi anunciado como integrante do novo time Cimed
Racing, que inclui 15 pilotos em seis categorias (Indy, Nascar, Stock Car,
Stock Light, F-4 e kart).
A próxima etapa da Indy será no dia 7 de abril (sábado à
noite), no oval de Phoenix (EUA).