Estreando na categoria Graduados nesta temporada, com exatamente uma prova de experiência, o piloto goiano Gabriel Navarrete (Coppertone Sport) encarou neste sábado um dos mais difíceis desafios de sua carreira até aqui. O garoto, de 13 anos, disputou com outros competidores bem mais experientes a Copa Petrobras Sorriso Campeão.
O evento, promovido pela estatal petrolífera, é realizado anualmente no começo da temporada e, em 2008, ofereceu aos três primeiros colocados vagas para a disputa da Seletiva de Kart Petrobras. Este evento será realizado no final do ano entre 12 pilotos selecionados ao longo do ano e oferecerá ao se vencedor o prêmio de R$ 100 mil.
Gabriel, que por força da idade nunca tinha participado do evento, não se amedrontou diante dos adversários e desde os primeiros treinos livres na quinta-feira foi um dos mais rápidos da pista.
“Eu, na verdade, considero que estou aqui muito mais para aprender do que qualquer outra coisa. Estarei na pista com pilotos que já tem experiência até de Fórmula 3 e cada ultrapassagem pode significar um grande passo para mim”, analisou Gabriel.
Assim, após conquistar a 11ª posição na tomada de tempos, Gabriel partiu para uma prova de recuperação. Ciente de que a bateria teria 30 voltas, o piloto foi cauteloso e logo na primeira volta conseguiu escapar de um acidente que envolveu vários karts. Daí por diante ele, volta após volta, foi ganhando posições até chegar ao primeiro pelotão. Faltando sete voltas para o final, porém, Gabriel viu suas chances de garantir a vaga para a Seletiva se esvaírem com o travamento do motor na curva dois. Desolado, o piloto sentou ao lado de seu kart e aguardou no gramado o final da prova.
“Foi uma pena. Fizemos um bom trabalho no final de semana e meu kart estava bem acertado. Teríamos chances de brigar pela vitória com certeza. Mas, problemas mecânicos fazem parte de nosso esporte. Aprendi bastante neste final de semana e, com certeza, levarei esta bagagem comigo para outras competições”, finalizou.